老人家住農村人,有兩個兒子一個女兒,大兒子中途放棄學業留在家中務農,女兒很早輟學打工嫁給外地人,小兒子考上大學進了公務員隊伍在省城安家。看見兒女們都成家立業,老倆口安靜的過了幾年舒服的日子。
那一年,大兒子和村裡人一起外出打工,把家裡的田地留給大兒媳種。開始幾年農忙時,老倆口還能幫忙,後來年齡大了干不動了,加上老爺子身體有病,老爺子就讓兒媳請人。兒媳婦就在村裡到處說老倆口的壞話,說他們懶惰不如外人,老爺子脾氣暴,指著兒媳婦罵她亂嚼舌頭。為此,老倆口和兒媳之間關係鬧得很僵,經常為一些事情拌嘴,老爺子終於被氣病了,送進醫院沒多久就撒手人寰。
安葬了老爺子,女兒和小兒子分別接母親到他們家住了幾年。她在女兒家住了兩年多,女兒對她雖好,但她也不能常住,於是又去了小兒子家,小兒子對她也不錯,但城市裡生活老人住著很不習慣,還生了幾次病,住了兩年多就回到農村家裡。
五年沒住的兩間平房,裡面堆滿大兒媳婦家的雜物,大兒媳還把她家廚房改造成了自己家豬圈。老人回來后,兒媳婦不願意騰房,也不允許她住家中,說了很多難聽的話。鄰居看不過去,就說了兒媳幾句,兒媳才勉強答應把後院一間雜物房給老人住。老人收拾了一個多月,勉強有個窩,可是一遇到下雨天,房裡漏雨根本住不成。
村裡人看老人可憐,今天有人送點兒米、明天有人送點兒菜,生活倒不用愁,但兒媳婦總對她看不順眼,經常讓她干著干那。有一次老人在媳婦田裡幹活時摔進田邊的水溝里,怎麼掙扎都起不來,兒媳婦像沒有看見她似的繼續在田裡幹活,後來等路過的人把老人弄起來已奄奄一息,送醫院搶救保住了性命,卻不會說話了。
女兒抱著老人哭成淚人,小兒子當場斥責嫂子虐待母親,大兒子雖然覺得媳婦做得過分點兒,但覺得弟弟不該指責大嫂,兩人在醫院就吵起來了。女兒過來勸住二人說,以後母親由她贍養,讓兩個兒子每個月拿贍養費,小兒子滿口答應,大兒子卻說母親這些年都是由他們家養的,不願出費用。小兒子說母親這些年在家裡受了那麼多苦,都是拜他們所賜,他和嫂子哪裡履行過贍養義務?
見兩個兒子又在醫院爭執起來,老人流著淚用手勢比劃,她哪裡也不去,就呆在村裡。看母親主意已定,女兒和小兒子私下商量,既然大哥不願出費用也罷,他們二人每個月輪流回來看望一下老人。為了防止大嫂再次為難老人,女兒和小兒子在鄰村給老人另外找了兩間房子,和大嫂分開住。女兒和小兒子每個月回來,三百、五百的給她,遇到節假日,兩人就多給點兒。小兒子還給老人辦了一個銀行卡,女兒和小兒子每次給的錢,她留一點兒基本生活費,其他的都存了下來。
大兒媳婦卻把自己讀小學的兩個兒子丟給老人,讓他們到老人家吃飯。兩個孩子很調皮,經常把老人家裡翻得亂七八糟,有幾次還把老人的錢給翻出來,拿去買零食吃。後來還頻繁找老人要錢,要是不給,兩個孩子就打她。老人覺得是兒媳婦背後教唆孩子乾的,也只能默默的忍著,就經常備些零錢在身邊,一旦兩個孩子耍橫,她就給他們點兒錢花。
那天小兒子回來看老人時,遇到兩個孩子纏著老人要錢。他就給了孩子們一人一個大蘋果,問他們是不是他們母親讓乾的,兩個孩子口無遮攔,說他們找母親要錢時,母親不給,讓他們找奶奶要。小兒子一聽,怒氣沖衝去找大嫂,責罵她,自知理虧的大嫂不敢反駁,卻把兩個孩子給狠狠打了一頓。
看見母親住在這裡不僅受大嫂的欺負,還被兩個孫子欺凌,他就想著接母親到他家裡再住一段時間,老人也同意了。於是就準備趁下個周末他休息時,把母親的東西撿拾一下搬走。
老人剛送小兒子出門,兩個孫子就到她家,從她床頭櫃里把那張銀行卡找了出來。老人回來看見兩個孩子把她的卡拿到手裡,就讓他們還給她,兩個孩子自然不給。老人發火了,沖著小點兒孩子打了一巴掌,大孩子一把把她推到在地,上前還用手掐住老人的脖子,年邁體衰的老人竟被掐窒息了。
兩個孩子把卡拿回家交給了母親,母親還表揚了他們,只是被掐窒息的老人在第二天上午才被人發現,發現老人已沒氣了。
小兒子匆匆趕回老家,但見母親已裝進棺材里,一問才知道母親於昨日已去世,大兒子和兒媳與小兒子有隔閡,只給老人的女兒打電話報了喪事,女兒趕回家之後才通知小兒子。小兒子就質問老人是怎麼走的,大兒媳和大兒子搖頭說不知道。
小兒子看見母親脖子上有傷痕,就在老人的遺物中翻找那張銀行卡,他懷疑老人的去世可能與銀行卡有關,卻沒有找到,小兒子當即報警。
警察過來后,叫來大兒媳婦,還沒開口,已嚇破膽的大兒媳婦連忙交代,是她的兩個不懂事的兒子干。警察又把兩個小孩叫來,那個大點兒的孩子說出了事情經過,不過孩子說是母親讓他們乾的,於是警察把大兒媳婦和兩個孩子都帶走了。
當晚,突然打氣了雷,雷聲很大,小兒子守在靈堂,淚水流了一行又一行。一陣炸雷過後,小兒子突然聽見棺木里有響聲,他毫不猶豫的打開棺木,只見母親一邊用手敲打棺木一邊呼喊救命,小兒子連忙把母親從棺材里抱了起來,喊救護車送進醫院。
老人奇迹般的活了過來,聽說大兒媳婦被抓后,老人緊緊握住小兒子的手說,她不啞巴,只是怕大兒媳婦不敢說話……
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