背靠大海灣，23萬m²的村落排屋，訪客絡繹不絕……不用懷疑，這就是門羅帕克黑客街1號——Facebook的總部。這個世界著名的社交工具，其CEO扎克伯格還在最近美國權威科技媒體The Verge公布的全美最受歡迎CEO調查中，排名第一。 於是，每日前來Facebook總部「朝聖」的人越發多了。 
但你知道嗎？在Facebook租下這裡作為總部之前，這裡曾存在過另一家帝國型公司。 那時的矽谷，正被信息工業的颶風席捲，而當年，這裡還不叫黑客街。這家牛逼閃閃的公司就是在這兒，走上它的開掛之路，其發展勢態與如今Facebook相比，可謂不相上下。 這家公司的名字就叫Sun Microsystems（以下簡稱Sun），太陽微電子公司，於1982年創立，半年迅速實現盈利，4年就已經在納斯達克掛牌上市，堪稱史上最快。Sun還是最早進入中國市場，並且直接和政府合作的計算機公司。「Sun微系統」、「太陽微系統」，這個名字，對經歷過中國網際網路發源期的人來說，那是如雷貫耳。 
然而，這麼一個龐然大物，最終僅用了一年的時間，就轟然倒下。其場面，何止是用一個「慘烈」能夠形容…… 左踢蘋果，右戰微軟 在Sun最輝煌的時候，市值曾達2000億美元，遠超當時的谷歌和IBM。 這遠遠不是Sun最傳奇的點。 當微軟、IBM和英特爾結盟開賣搭載x86處理器、windows系統的廉價電腦時，沒有喬布斯坐鎮的蘋果，其高價電腦陷入無法生存的困境。董事會連換2個CEO也沒能挽救銷售頹勢。 1996年初，Sun的股票市值沖向巔峰，而蘋果的股票降至冰點。1月26日，一家科技博客Suck.com稱，Sun正在和蘋果談判，願以38.9億美元總價收購蘋果。 於是，在一個周二的分析師大會上，時任Sun高管的桑德爾準備宣布收購蘋果的計劃。他清了清嗓子，正要宣讀計劃，突然其中一位蘋果的投資銀行家站出來極力反對。他提出了許多苛刻條件，迫使Sun最終放棄了收購。 除了差點收購蘋果，Sun的另一個傳奇之處在於與微軟的作業系統大戰。 Sun最早靠賣工作站、伺服器起家。1985年，Sun成功研究出了Sparc精簡指令型CPU，大幅提高了工作站的性能。再加上它基於Unix的伺服器系統，可以直接對抗惠普和DEC這樣的傳統中式小型計算機。 靠硬體首戰告捷後，Sun達到與做windows系統的微軟分庭抗禮的機會。 
在上世紀90年代，相對於windows，兩三百美元的Solaris在技術上更勝一籌。更重要的是，Solaris是當時市面上最完善的系統，比windows更適合企業使用。大多數的美國科技企業，大多選擇了Sun的硬體和作業系統。 隨著Solaris瘋狂鋪向市場，Sun成為了唯一一個能直掐微軟7寸的硬體帝國。 與死亡的一步之遙 從創業到繁榮，Sun花了近二十年，而傾覆卻只用了一年時間。 這還要從Sun與微軟的鬥爭說起。 Sun的作業系統在企業級市場上，本該有更大的作為。或許是因為當時的硬體和作業系統太好賣了，創始人麥克尼利只顧著把這些東西賣給大中型企業，建立硬體的帝國。 可是，他卻忽略了微軟和英特爾正在靠免費和賣服務蠶食的小型企業和微型計算機用戶市場，偷偷打著游擊戰。 2000年，美國網際網路泡沫來臨，大大小小的企業關停無數。Sun銷量慘澹，從一年前盈利9億美元，瞬間變成虧損5億美元。 
與此同時，微型計算機更好賣了。微軟多賣出一台機器，Sun的銷路就少了一個。 雖然在2000年的泡沫過後，麥克尼利辭職、舒瓦茨接任，靠著賣掉公司多處房產，包括如今Facebook總部所在的園區，讓公司扭虧為盈；靠開源Solaris搶回部分市場占有率；用IT技術服務帶來了強勁的現金流……但也無力回天。 到了2001年，Sun已經淪為美國二流的科技公司，再也無法收購蘋果，和微軟、IBM這樣的巨頭比肩了。 2009年，Sun被甲骨文公司以74億美元收購，2000多億的市值煙消雲散在網際網路歷史的潮流之中。 今天，蘋果的市值是5400億美元，是當年的142倍。反觀Sun，在被甲骨文收購後，公司經歷不斷洗牌，其團隊幾乎全部出走。 有趣的是，Sun的落幕不代表牛逼的人也由此落寞，更多人是因為離開了Sun而開啟了自己的輝煌之路： 曾擔任Sun CTO埃里克·施密特，2001年在谷歌創始人的聘請下，擔任了10年CEO，現在已經成為谷歌執行董事長； 創始人維諾德·科斯拉在1984年退出了管理層，在1995年創立了具有革命意義的網景瀏覽器； 創始團隊技術大拿安迪·貝托謝姆成了矽谷最牛的天使投資人，他投了谷歌、英偉達（Nividia）、Tapulous等公司； 同樣是創始團隊成員的比爾·喬伊，後來成了矽谷最牛風投KPCB凱鵬華盈的合伙人，KPCB投資過美國在線、奮揚公司（EXICITE）、亞馬遜； …… 形象點來說，Sun的落寞，就好比如今BAT中任意的一家，在一年之內，於國內的網際網路界銷聲匿跡。而這家公司用它血的教訓告訴我們：不論公司有多大，離死亡都只有一步之遙。 在創業的道路上，你永遠不要企圖松半口氣。
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