妊娠和生產是女性一生中重大時間為，不可避免的發生身體和精神情緒方面的某些改變。
目前尚沒有足夠研究證據證明懷孕和產後女性存在認知能力改變，也就是說並不存在「一孕傻三年」現象。
很多女性抱怨在懷孕或產後出現記憶力下降、注意力不集中、工作能力下降、情緒不穩定等等變化，
似乎懷孕和生孩子使得自己變傻了，國內更有「一孕傻三年」的說法。
在西方，也有類似說法，稱為「孕婦腦」、「媽咪腦」或「寶寶腦」。
女性在懷孕和產後腦力（主要指認知能力和情緒）真的跟平常不同嗎？
換言之，「媽咪腦」或者「寶寶腦」是真的嗎？
幾十年來，人們做了很多動物實驗和人類臨床研究，迄今仍然沒有給出確切答案。
人類認知能力研究混亂的發現
有很多不同研究小組對此展開研究，依據研究的方法，
可以分為問卷式調查和客觀測試兩類，得到的結果非常有意思。
凡是孕產婦自我報告方法進行的調查，獲得結果驚人的一致，
都約有三分之二被調查對象報告存在記憶力或者注意力障礙。
而以客觀的測試為主的研究，結果卻不一致。
早期一些小樣本組研究大都發現存在一定的負面結果。
有兩項小樣本組的腦成像研究甚至發現孕婦大腦容積減小，
在生產半年後恢復其原來大小，但是卻沒有被其他研究者重複研究所證實。
有的同一項研究中不同測試結果也不同，比如，一項研究發現，與非懷孕婦女比較，
孕婦對日常生活認知能力測試結果是負面的，而更具有挑戰性的棋盤遊戲測試則沒有差別。
較近（2010年）的一項包含76例樣本（同類研究中已經是比較大型研究）的前瞻性研究，
通過對認知速度、工作記憶、即時和延遲回憶等認知能力的嚴格測試，
並在排除一些混雜因素後，發現孕婦與非孕婦的認知能力不存在明顯差異。
動物實驗發現「妊娠優勢腦」
動物實驗往往更能夠發現一些確切變化。
在大鼠研究發現，妊娠大鼠或者給予孕產激素治療的非妊娠大鼠與「母性活動」相關的腦區，
具體而言在下丘腦視前區內側（MPOA）神經元樹突棘密度增加，手術破壞這一區域，
可以抑制大鼠的「母性行為」。
有研究發現，懷孕大鼠從事迷宮遊戲中空間定向能力增強。
還有研究證明，妊娠大鼠腦內與應急反應相關的腦區活動性減弱，
說明具有更強的應急適應能力更不容易產生焦慮和恐懼等負面情緒。
懷孕大鼠腦發生的這一系列改變，「動機」似乎只有一個，就是使得自己更加適應於做一個母親。
可能的原因分析
妊娠和生產過程中，女性身體發生超過其他任何生理階段的巨大的變化，
尤其是體內激素水平的變化可以達到幾十倍甚至百倍水平的變化，
身體或者腦結構和功能出現一些改變也是完全可能的。
雖然在動物實驗中發現大鼠腦部出現了更加符合進化學原理的改變，
但過去的人類研究沒有發現確定性的腦部改變。
不過，最近在伯明罕舉行的英國心理學會年度會議上，倫敦大學的研究者報告說，
他們發現孕婦更加頻繁的使用與情緒技巧相關的右側大腦，
「動機」可能是可以更好的感受胎兒的變化以便於與寶寶建立更好的紐帶聯繫。
從進化學意義上講，這個發現更「合理」，或許今後會有更多類似的研究發現。
日常認知能力方面出現的某些負面改變，或者並非是生理因素造成，
而有可能是由於個體敏感的心理因素導致。
因為，妊娠和生產畢竟是人生所能經歷的最重大的事件，
產生諸如擔心、焦慮和情緒變化，以及照顧寶寶造成的睡眠剝奪的引起一定的負面影響也完全正常。
情緒問題
與混亂的認知能力改變不同，部分女性在懷孕或者產後出現情緒方面的改變是明確的。
依據情緒波動的嚴重程度可以分為：「嬰兒藍調」、懷孕或產後抑鬱和產後精神分裂症。
「嬰兒藍調」（「baby blues」）：研究發現，
約50%~80%的女性在懷孕期間或產後出現一定的情緒搏動。
表現為，短暫的哭泣、易怒、睡眠不好、精神緊張和情緒反應，
一般持續2~3天，通常不會超過10天。
與產後抑鬱症最重大的不同點在於，不會產生自殺或傷害嬰兒的意念。
過去認為「嬰兒藍調」完全是良性的，但是越來越多的證據表明，
有這些症狀婦女存在進展為產後抑鬱症的風險，需要引起警惕。
妊娠或產後抑鬱症：約13%孕婦或產婦會發展成為抑鬱症，
一般不會自我報告感到傷心，但常有罪惡感或感覺生活無意義，
缺乏享受生活或娛樂性活動的興趣；
感覺精力減退；有嚴重睡眠障礙，表現為入睡或保持睡眠困難。
與良性「嬰兒藍調」最顯著的鑑別點在於，具有明顯的傷害嬰兒的強迫性思維，
有的女性甚至因此刻意疏遠自己的孩子，這時就應該引起高度重視。
通常約60%的嚴重抑鬱症患者會有這種自我傷害或者傷害自己孩子的強迫性思維，
當然這種強迫性思維並不意味著一定會實施傷害行為。
一旦明確抑鬱症診斷，應該積極進行治療。
產後精神病：罕見，每1000名產婦約發生1至4例。
一般出現在分娩第2周。
可能的表現包括：
對眼前的事物視而不見；自我感覺困惑；強烈快速的情緒波動；試圖自我傷害或傷害自己的寶寶。
一旦發現產後精神病的任何跡象，必須立刻入院治療。
妊娠和生產是女性一生中重大時間為，不可避免的發生身體和精神情緒方面的某些改變。
目前尚沒有足夠研究證據證明懷孕和產後女性存在認知能力改變，
也就是說並不存在「一孕傻三年」現象。
相反，大多數女性在懷孕和產後會產生一定情緒搏動，
少數會發生或者發展為抑鬱症，極少數甚至會出現精神病，應該引起警惕。
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