一個成熟的人，應該善於節制自己的好惡感情的，很多時候，他們都面臨著一觸即發的局面，這種時候，如果不作一些藝術處理，而是堅持維護自己的尊嚴或所謂的原則，那就很可能得不償失。
秦穆公丟失了一匹良馬，跑到歧山之下，被當地鄉民捉住吃掉了。官吏抓住這些吃馬人，準備嚴懲。
秦穆公說：“君子不因為牲畜而傷害人。我聽說吃良馬肉不喝酒會傷害人。”
於是秦穆公不僅赦免了這些人，還賜酒給他們喝。
後來，秦國與晉國在岐山之下交戰，秦穆公親臨前線，結果受傷被所圍，生命危在旦夕。
這時，有三百多人突然從遠處飛馳沖向晉軍，勢不可擋，不僅救了秦穆公，還活捉了晉君。秦穆公一問，原來他們都是那些偷吃良馬之肉被他赦免的人。
生活中有很多人所缺少的就是這種寬容的智慧，剛剛做了個芝麻大的官，就會官氣十足，容不得別人冒犯一點。一旦有人冒犯，馬上千方百計進行報復。而秦穆公作為一國之君，不僅寬容了臣民的冒犯，還進一步為他人著想。由此可見，真正的權威是樹立在寬廣的胸懷基礎之上的。
北宋時，有人偽造韓琦的信去拜謁福州知府蔡襄，蔡襄見信之後，雖然心中懷疑，但見那人談吐之中頗有一些豪氣，就給了他三千錢，寫了回信，派了四個士兵送他回去，還帶了一些果物送給韓琦。
那個人到了京城，拜見韓琦請罪。韓琦沒有發火，而是寬容地說道：“蔡襄權力有限，恐怕不能完全解決你的問題，夏太尉在長安，你可以到那裡去見他。”
韓琦親自為他寫了介紹信，打發他去見夏太尉。
韓琦的子弟十分不理解，認為不怪罪他就足夠了，何必再寫介紹信。韓琦說：“這個人敢偽造我的信，又能感動蔡襄，可見他的才氣不凡。”
用人要清濁兼容、善惡並包，而且要大智若愚、難得胡塗，既能容人之長，與比自己強的人共事，又要能容人之短，能與有缺點的人相處。
又比如，宋哲宗元佑年間，蘇東坡出任杭州知府。剛上任時，都商稅務官押來了一個偷稅的人。原來是南劍州鄉貢進士吳味道，他帶了兩個特大的包袱，封皮上寫著蘇東坡的名字和官銜，送往東京汴梁蘇侍郎住宅。
蘇東坡訊問他包袱裡是什麼東西，吳味道十分害怕，愁眉苦臉地回答道：“我今年秋天有幸承蒙鄉里推薦，朋友集資讓我參加省試，送給我錢百千，我就置辦了建陽紗三百六十丈，考慮到路上所經過的鄉鎮，都要抽稅，到了東京就剩不到一半了。我心中暗想，當今天下最有名望而又愛獎掖後進的，只有翰林學士先生您了。即使事情敗露，也必然會同情我。就借先生名義，封裝好包裹帶著走。不知道先生己經到這裡來做知州了，實在罪責難逃。”
蘇東坡將他審視良久，大笑起來，叫人把那兩包東西上原來的封皮取下來，換上他親筆所題的新封皮，上面寫著他的新宮銜，送交東京竹竿巷。並寫了一封給他弟弟蘇轍的信交與吳味道，告訴他：“你這回就是上天去也沒有妨礙了。”
第二年，吳味道進士及第，來向蘇東坡道謝。
這兩件事都讓人拍案驚服，對兩人的肚量由衷敬佩。
到了南宋，秦檜當權的時候，有個書生模仿他的筆跡，以他的名義寫了一封信，去拜謁揚州太守。太守發現這是一封假信，就將那封信和他一起押送給秦檜。
秦檜見了這人，就給了他一個官當。有人問秦檜為什麼要這樣做，他說：“此人有膽量敢以我的名義寫信，必然不是一般的人物。如果不用一個官職將他束縛住，他就會往北逃到胡人那裡，或者逃到南方去為越人效力。”
由此看來，奸臣秦檜的作法，遠遠勝過很多忠臣，這就是所謂人下之人有人上之智。
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