在美國，菇類被稱為「上帝的食物」；在日本，被稱為「植物性食物的極品」；在中國，則被譽為「山珍」。
以往，菇類價格昂貴，一般人難得吃到；但如今杏鮑菇、洋菇、鴻喜菇、金針菇、草菇等，都常見於市場和大賣場中，即使是猴頭菇、巴西蘑菇等，也不再稀有。
菇類為何成熱門健康食物？
菇類之所以受到人們青睞，除了味道鮮美外，很重要的原因，在於它的保健功能。中國自古以來，就把許多食用菇納為保健藥材，如靈芝、香菇、金針菇、茯苓、黑木耳、白木耳等，認為多食菇類可「益氣延年、輕身不老」，意指多吃菇類能補養身體，延緩衰老，增強體力，避免肥胖。
中醫對每一種食用菇都有很高的評價，如黑木耳能強效補血；白木耳可潤肺，對肺熱、肺燥引起的症狀有奇效；香菇可益胃和血、化痰理氣等。
許多食用菇都有柔滑黏軟的口感，這是因為其中含有特殊的多糖體。研究證實，菇類多糖體是目前最強的免疫調節食材之一，具有明顯的抗癌活性，有的甚至能恢復腫瘤患者的免疫功能。
菇類多糖體對癌細胞雖無直接殺傷力，但可刺激人體形成抗體，進而提高、調整其內部的防禦系統，即中醫說的「扶正固本」。香菇中具有抗癌多糖體，能促進人體產生「干擾素」；研究證實，猴頭菇的抗癌效果顯著；靈芝則能調節免疫力和延緩衰老。
另有研究發現，香菇等所含的植物固醇，具有降低血糖、膽固醇的效果；黑木耳所含的木耳膠質，有巨大的吸附力，能潤肺滌塵，是從事高污染行業者的良好保健食材；同時，黑木耳還具有預防血栓及降壓的作用，也是高血壓、動脈硬化患者的良好食材；金針菇可提高大腦活動力，被譽為「益智菇」。
正因為菇類具有高度營養價值，目前在餐廳中，都可見到用多種菇類製成的美味佳肴。這些菜肴素而不淡，鮮而不膩，又有極高的養生價值，頗受顧客歡迎。
本文出自人類智庫《吃對3餐吃出健康》
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