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有人說：腸子是第二個頭腦。但我並不這樣認為，因為我覺得腸子的思考能力在頭腦之上。

人類的腸子中有數量不亞於大腦的神經細胞，加上腸子的進化更早於頭腦，所以我認為腸子遠比頭腦聰明。

頭腦無法判斷食物是否安全，但是腸子卻可以。即使食物混有會造成中毒的細菌，腦子依然會下達吃的指令；但如果細菌進入腸子，腸子就會出現強烈的排斥反應。

腸子的神經細胞能判斷進入腸子的食物是否安全，如果不安全，就會立即排出，或引起腹瀉，盡快地作出反應以避免人體發生中毒。

有精神障礙的人多半有偏食的習慣，就是因為頭腦下令攝取這些食物所致。愛吃薯條或速食的人也是如此。這些食品中含有大量腦子喜愛的物質，因此頭腦雖然知道有害，仍強迫下達吃的命令。

然而，即使腦死，腸子的生命仍未結束。因為腸子能夠獨立持續發揮功能。但如果腸子完全死亡，那麼也等於是宣告停止頭腦的功能。

一般認為腸子的功能主要為消化，但實際上，決定人類感情或情緒等的物質，幾乎都是在腸子裡製造的。

腸子可以從食物中合成為人類帶來幸福和愛情的血清素和多巴胺。

實施全身麻醉進行手術後，醫生最注意的就是腸子的反應。病人手術後從麻醉中醒來，相信很多人都有過醫生用聽診器檢查腹部的經驗。

醫生知道腸子正常蠕動時都會鬆一口氣。因為腸閉塞置之不理的話，是可能致命的，因為腸子無法運作，我們也不能存活。

不過，一般人對頭腦的重視程度卻遠超過腸子。

人體內大約有百分之七十的免疫力，是由大腸細菌所製造。不僅如此，大腸細菌對於頭腦的發育和行動都有影響。

瑞典的卡洛林斯卡醫學院與新加坡基因體研究所的研究團隊，分別觀察研究有腸內細菌的老鼠與沒有腸內細菌的老鼠的成長狀況。

結果發現，沒有腸內細菌的老鼠成長之後，變得具有攻擊性，並會作出危險的行為。接著又比較了沒有腸內細菌的老鼠在「成長初期」與「成熟後」，注入腸內細菌之後的變化。

他們發現，成長初期注入腸內細菌的老鼠，成長後的行動與一般老鼠無異；相對地，成熟後才注入腸內細菌的老鼠，與完全沒有腸內細菌的老鼠同樣具有強烈的攻擊性。他們根據此結果，判斷腸內細菌，可以影響初期成長的腦部。

關於腸內細菌在老鼠成長的哪一個階段會影響腦部的發育，這項研究的核心人物海吉博士與佩特森博士表示，這似乎是在某特定的時期發生，而且，腸內細菌不僅影響血清素和多巴胺等腦內的傳導物質，還有可能會影響腦神經細胞的突觸功能。

調查腦部的變化後，發現腸內無菌老鼠身上，血清素和多巴胺等腦內傳導物質的量較少。研究團隊認為在進化的過程中，腸內細菌發揮的作用會被整合到新生兒的腦部成長過程中。

另外，伊耶爾博士等人也發表了一項研究，指出人體內與組織胺、兒茶酚胺、乙醯膽鹼等神經傳導物質之合成有關的酵素，會被細菌直接傳達給人類。

其實，人類早就已經了解，用來傳達細菌間資訊的物質，超越生物界，也會影響它的宿主—人類。因此，人類與細菌之間，也擁有許多共通的神經傳導物質。

動物最初誕生於地球上時，擁有的器官只有腸子，但即使是只有腸子的生物，也曾思考許多事情。

換言之，就是用腸子取代頭腦，而血清素原來也是腸內細菌間的傳導物質。

人類體內的血清素有百分之九十存在於腸子裡，位於小腸黏膜上的腸嗜鉻細胞（又稱為EC細胞）之內。EC細胞具有合成血清素的能力，在這裡合成的血清素，存在於腸子等地方，與消化系統的運作有關。其餘的百分之八被血小板吸收，依血液中的需求來使用。

存在於頭腦內的血清素，僅有剩餘的百分之二而已。
它們分佈於下視丘、大腦基底核、延腦的縫核等處，與人類的精神活動有很大的關係。

腸子能排除病原菌，合成我們生存所必要的維生素類，製造免疫力，
將製造幸福激素血清素和多巴胺的前驅物質運送至腦部等，在人類的生存上扮演著重要的角色。

換言之，製造“幸福感”的是腸子。

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